L'impianto fotovoltaico è il più conosciuto tra le fonti di energia rinnovabile. Permette di convertire, in maniera diretta, l'energia solare in energia elettrica, attraverso l'utilizzo di moduli fotovoltaici. Dal 2005, l'impianto fotovoltaico è sostenuto da incentivi e agevolazioni fiscali, sia statali sia locali.
L'impianto fotovoltaico è costituito da 3 parti fondamentali: i moduli, le strutture di sostegno e gli inverter. I moduli, esposti al sole, permettono di produrre energia elettrica. Le strutture di sostegno servono all'orientamento dei moduli. Gli inverter sono i dispositivi elettronici che consentono di adeguare l'energia elettrica prodotta dai moduli alle esigenze delle apparecchiature della rete.
Gli impianti fotovoltaici possono essere piccoli e medi, delle vere e proprie centrali, dedicati ad utenze isolate dalla rete (rifugi, sistemi di segnalazione stradale e navale, villaggi..).
Per chi è interessato all'installazione dell'impianto fotovoltaico, esistono incentivi a livello statale e IVA agevolata al 10%. Il “Conto Energia”, esistente dal 2005, è un sistema di remunerazione per l'energia prodotta dall'impianto con una tariffa incentivante della durata di 20 anni.